Frutto di quasi due anni vissuti in una comunità di Beduini del deserto egiziano occidentale, "Sentimenti Velati" rimane ancora oggi l'analisi più sottile e documentata sui rapporti interpersonali in una società tribale segmentata.
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Modello della "nuova etnografia" applicato al Medio Oriente, il libro ci presenta un'affascinante e immediata interpretazione del doppio codice di comportamento beduino: il "codice dell'onore" valido per i "veri uomini" e il "codice della modestia", l'altra via, riservata alle donne e a coloro che non raggiungono il ruolo sociale di "veri uomini", per poter stabilire comunque un loro ruolo sociale, con un suo valore morale. Lila Abu-Lughod ha riproposto questo libro nel 1999, quasi vent'anni dopo il periodo della ricerca sul campo. È la verifica e la segnalazione delle trasformazioni intervenute nel frattempo in quella comunità nella vita delle persone che furono oggetto dello studio. L'operazione vuole valutare lo studio stesso nella sua incidenza nei vari settori di indagine, dove trova oggi un'immutata collocazione di spicco: antropologia, studi femministi e studi mediorientali. Letto oggi, il libro acquista un'attualità ancora più profonda su temi centrali, come cultura, genere, potere e resistenza, offrendo contributi fondamentali e originali.
