Caterina Contarini (1738-1807) e Zuanne Querini (1733-1793) si sposarono molto giovani nel 1755 e nel 1768 Zuanne, nominato ambasciatore della Serenissima Repubblica a Madrid, partì per la Spagna accompagnato dal figlio maggiore Andrea, lasciando a Venezia la moglie e altri tre figli bambini.
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Per tutta la durata dell'ambasciata i coniugi si scrissero con regolarità, alternando le notizie su figli e familiari ai problemi finanziari e debitori di Zuanne vero leitmotiv di tutto il carteggio - che segnarono pesantemente tutta la famiglia Querini. La lettura delle 461 lettere permetterà al lettore avvertito o solo curioso, di entrare all'interno di questa vicenda umana, familiare e politica con grande immediatezza cogliendone, a tratti, la drammaticità, ma anche la perdurante consapevolezza del ruolo che la famiglia aristocratica doveva mantenere nella vita pubblica veneziana.
