Sir Baden Powell afferma che il gioco è il primo grande educatore in quanto adempie a rilevanti e significative funzioni: cognitiva, motoria, sociale e creativa.
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A partire da tale presupposto, questo manuale si pone l'obiettivo di valorizzare la dimensione ludico-motoria della vita del bambino e invita esplicitamente gli educatori a mantenere viva, nel corso dell'età evolutiva, la scelta di ricercare il piacere e la gioia di divertirsi con il proprio corpo, giocando e imparando. Il volume è strutturato in due parti. Nella prima vengono trattati i principali aspetti teorici e pedagogici del gioco di movimento: le funzioni, i dominii di crescita coinvolti, gli ambienti e le modalità per proporlo in tutte le sue forme. La seconda parte si rivolge agli educatori coinvolti nella pratica del gioco: insegnanti di educazione fisica e motoria nella scuola primaria e secondaria, istruttori nei corsi di formazione motoria di base e di avviamento agli sport, operatori che vivono a contatto con i bambini. Questa sezione contiene numerose schede operative, organizzate per età e tipo di attività, che illustrano per ciascun gioco attrezzature, regole, varianti, abilità motorie e cognitive, competenze sociali e civiche. Particolare attenzione viene dedicata alla proposta di giochi utili per lo sviluppo delle competenze trans-disciplinari (matematica, geometria, geografia, arte e immagine, italiano) e trasversali che introducono la dimensione delle life skills.
