In ottica, figure luminose a forma di strisce in cui si susseguono i colori dell’iride, che si ottengono raccogliendo su uno schermo bianco la luce emergente da un prisma colpito da un fascio di luce solare o di luce bianca; più in generale, le figure cui danno luogo fascetti di luce inviati su di un dispositivo disperdente: s. della luce solare; s. di un arco elettrico; s. forniti da un reticolo di diffrazione, da uno spettroscopio a prisma, spettri ottici d’emissione, s. d’assorbimento. Per il significato di esseri soprannaturali che appaiono ai vivi, usare Fantasmi