Malattie a larga diffusione nella popolazione che si presentano con rilevanza statistica, alta frequenza e stabilità nel tempo e che - per la loro incidenza sulla capacità produttiva della popolazione - determinano interventi di informazione, prevenzione e cura da parte dello Stato. Le m.s. sono individuate nelle relative leggi, attraverso appositi elenchi (tumori, AIDS, tossicodipendenze, ecc.)