Questo volume presenta in modo chiaro e sintetico i problemi della critica letteraria occidentale del Novecento, ricostruendo il dibattito che ha riguardato dieci concetti fondamentali nell'analisi del testo letterario: l'autore, il canone, la comparatistica, il genere letterario, l'interpretazione, l'intertestualità, il lettore, la storia letteraria, il tema, il testo.
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Nei dieci capitoli le questioni vengono inizialmente analizzate dal punto di vista teorico e poi illustrate attraverso la lettura di altrettanti testi critici, così da mostrare alcune applicazioni esemplari degli argomenti affrontati. Ogni capitolo è completato da un'ampia bibliografia per ulteriori approfondimenti.
